Samuraigader ved Japanhavet, stråtækte landsbyer i sneen, kunstmuseer under jorden og cedertræer, der var gamle, da vikingerne sejlede. Japan rummer langt mere end de to store byer, og meget af det kan nås med tog og færge.
De fleste første rejser til Japan følger samme spor: et par dage i Tokyo, lyntoget sydpå og en håndfuld templer i Kyoto. Det er der gode grunde til. Men landet strækker sig over flere tusind kilometer, og meget af det, der gør Japan til noget særligt, ligger et godt stykke fra de to store byer. Her er otte steder, der er en omvej værd, og som kan bygges ind i en rute med tog, bus og færge.
Kanazawa: samuraibyen ved Japanhavet
Med Hokuriku Shinkansen tager turen fra Tokyo til Kanazawa ca. 2,5 time med de hurtigste afgange. Byen slap for bombningerne under Anden Verdenskrig, og derfor står flere gamle kvarterer stadig intakte: geishakvarteret Higashi Chaya med lave træhuse og tehuse, og Nagamachi, hvor samuraifamilierne boede bag lermure.
Hovedattraktionen er Kenroku-en, som regnes for en af Japans tre store haver sammen med Kairaku-en i Mito og Koraku-en i Okayama. Haven er smukkest om efteråret og i vintermånederne, hvor gartnerne spænder reb op fra stammerne for at beskytte grenene mod tung sne. Kanazawa er også et godt sted at spise fisk og skaldyr, og markedet Omicho ligger få minutters gang fra centrum.
Shirakawa-go: stråtag i bjergene
I de bjergrige dale mellem Kanazawa og Takayama ligger landsbyerne Shirakawa-go og Gokayama, som kom på UNESCOs verdensarvsliste i 1995. Husene er bygget i gassho-zukuri-stil med stejle stråtage, der minder om hænder samlet i bøn. Tagene er formet til at kunne bære store mængder sne, og loftsetagerne blev tidligere brugt til silkeavl.
Landsbyen Ogimachi er den mest besøgte. Kom tidligt eller bliv natten over i et af husene, der fungerer som gæstehus (minshuku), så oplever du stedet, når dagsturisterne er kørt hjem. Busturen fra Takayama tager ca. en time og lidt længere fra Kanazawa.
Hiroshima og Miyajima: to verdensarvssteder på én dag
Hiroshima ligger i dag som en levende, grøn by, men Fredsmindeparken og ruinen af A-Bomb Dome (Genbaku Dome) minder om atombomben den 6. august 1945. Mindesmærket kom på UNESCOs liste i 1996, og museet i parken er en stærk, men vigtig oplevelse.
Samme år blev Itsukushima-helligdommen på øen Miyajima optaget på listen. Helligdommens store røde torii-port står ude i vandet og ser ud til at flyde ved højvande, mens man kan gå helt ud til den ved lavvande. Færgen fra Miyajimaguchi tager kun ca. 10 minutter. Siden 1. oktober 2023 har øen opkrævet en besøgsskat på 100 yen pr. person, og den betales typisk sammen med færgebilletten. Øens frie hjorte er en del af oplevelsen, men de er vilde dyr og må ikke fodres.
Naoshima: kunst på en ø i Seto-indlandshavet
Naoshima er en lille fiskerø, der er blevet et af Asiens mest omtalte kunststeder. Chichu Art Museum, tegnet af Tadao Ando og åbnet i 2004, ligger næsten helt under jorden og viser blandt andet Claude Monets åkander, et lysværk af James Turrell og en installation af Walter De Maria i dagslys. Yayoi Kusamas gule græskar på molen er øens mest fotograferede motiv. Det blev slået i havet af tyfonen Lupit i 2021 og stod på plads igen i oktober 2022.
Øen nås med færge fra Uno-havnen ved Okayama, og mange kombinerer den med nabøerne Teshima og Inujima. Flere af museerne kræver forudbestilte billetter, og en del steder holder lukket om mandagen, så tjek åbningsdagene, før du lægger ruten.
Nikko: helligdomme mellem cedertræer
Nikko ligger ca. to timer nord for Tokyo og er en af de mest oplagte udflugter fra hovedstaden. Toshogu-helligdommen, hvor shogunen Tokugawa Ieyasu er begravet, er overdådigt udskåret og forgyldt og står i skarp kontrast til den stille cederskov rundt om. Helligdomme og templer i Nikko blev verdensarv i 1999.
Bliver du en nat, kan du næste dag tage bussen op til søen Chuzenji og vandfaldet Kegon, som især er populære i perioden med efterårsfarver.
Hakone: varme kilder med udsigt mod Fuji
Hakone er tokyoboernes klassiske weekendsted, og det er let at forstå hvorfor. På ca. halvanden time kommer man fra Shinjuku til et bjergområde med varme kilder, onsen-hoteller, svovldampe ved Owakudani og bådture på Ashi-søen. På klare dage, typisk om vinteren og tidligt om morgenen, kan man se Fuji rejse sig over bjergene. Om sommeren gemmer bjerget sig ofte i skyer, så forvent ikke for meget.
En nat på en ryokan, et traditionelt japansk kro-hotel med tatamimåtter, aftensmad i mange små retter og bad i varme kilder, er en oplevelse i sig selv. Badeetiketten er enkel: vask dig grundigt, før du går i bassinet, og lad badetøjet blive på værelset.
Kumano Kodo: pilgrimsvandring på Kii-halvøen
Kumano Kodo er et net af gamle pilgrimsruter gennem skovklædte bjerge syd for Osaka. Ruterne er sammen med helligdommene på Kii-halvøen optaget på UNESCOs verdensarvsliste i 2004 som en af kun to pilgrimsruter på listen. Den anden er vejen til Santiago de Compostela, og der findes et fælles bevis for dem, der har gået begge. Læs mere om den spanske rute i vores guide til Camino de Santiago.
Den mest gåede strækning er Nakahechi, som ender ved Kumano Hongu Taisha. Man overnatter i små gæstehuse i landsbyerne, og flere steder kan bagagen sendes videre til næste overnatning. Det er en vandretur, der kan klares uden ekspeditionsudstyr, men stierne er stejle og glatte i regnvejr.
Yakushima: urskov og tusindårige cedre
Den subtropiske ø Yakushima syd for Kyushu var blandt Japans første steder på verdensarvslisten i 1993. Øen er dækket af mosgrøn regnskov, og her vokser japanske cedre, der er mange hundrede eller tusinde år gamle. Den mest berømte, Jomon Sugi, anslås at være flere tusinde år gammel, men skønnene spænder bredt, og en kulstofdatering peger på mindst ca. 2.170 år.
Turen ud til træet er en lang dagsvandring på ca. 22 km frem og tilbage og tager typisk 9-10 timer, så den kræver tidlig start og god kondition. Kortere ture findes i kløften Shiratani Unsuikyo. Yakushima er et af de vådeste steder i Japan, så regntøj hører til pakkelisten året rundt. Øen nås med fly eller hurtigbåd fra Kagoshima.
Sådan sætter du ruten sammen
Mange af stederne kan kobles sammen. Kanazawa og Shirakawa-go passer naturligt sammen med Takayama, mens Hiroshima, Miyajima og Naoshima kan kombineres på vej vestpå langs Seto-indlandshavet. Nikko og Hakone fungerer som udflugter eller korte ophold fra Tokyo, og Kumano Kodo og Yakushima kræver mere tid og passer bedst til den, der har to uger eller mere, eller som rejser til Japan for anden gang.
Togsystemet er effektivt, men langt fra billigt. Regn derfor efter, om et Japan Rail Pass kan betale sig for netop din rute, eller om enkeltbilletter og regionale pas giver mere mening. Lange rejser giver ofte jetlag de første dage, så læg gerne de mest krævende dage sidst. Vores råd mod jetlag kan hjælpe. Og glem ikke maden: de lokale specialiteter skifter fra region til region, og mange af dem finder du på markeder og i små gadekøkkener, som vi også skriver om i artiklen om street food i Asien.
Se flere artikler om landet under Japan.
Ofte stillede spørgsmål
Skal danskere have visum til Japan?
Nej, danske statsborgere kan som turister rejse til Japan uden visum i op til 90 dage. Passet skal være gyldigt under hele opholdet. Tjek Udenrigsministeriets rejsevejledning før afrejse.
Hvornår er det bedst at rejse rundt i Japan?
Foråret og efteråret er de mest populære perioder på grund af kirsebærblomster og efterårsfarver. Sommeren er varm og fugtig, og i Hakone er Fuji ofte skjult af skyer. Vinteren er god til Kanazawa og Shirakawa-go med sne.
Kan man nå stederne uden bil?
Ja. Alle otte steder kan nås med tog, bus og færge, selvom Yakushima kræver fly eller hurtigbåd fra Kagoshima, og Kumano Kodo kræver en vandretur.
Kan et Japan Rail Pass betale sig?
Det afhænger af ruten. Passet blev markant dyrere i 2023, så regn efter, om enkeltbilletter eller regionale pas er billigere for netop din rejse.
