Jeg havde personligt fornøjelsen af at besøg Albanien to uger i sommerferien, og jeg kan derfor klart og bestemt svare: nej – der er overhoved ikke farligt i Albanien. Tværtimod.
Turisterne er uden de store bekymringer begyndt at vende tilbage til Kroatien igen efter at krigen på Balkan hærgede i mange år. Men til trods for at Albanien ikke var direkte berørt af konflikten (udover de mange albanere, som boede i de ramte nabolande), er mange stadig af den opfattelse, at Albanien er et land med mange uroligheder og høj kriminalitet. Men det kan ikke være længere fra sandheden.
Fantastisk natur og spændende historie
Albanien ligger nord for Grækenland og minder da også på mange måder om sin mere kendte nabo i syd – dog er der væsentligt billigere og langt færre turister. En af fordelene ved at landet har været tilbagestående i mange år rent industrimæssigt er, at vandet er noget af det reneste i Europa. Der giver nogle fantastisk flotte strande med det klareste blå hav.
Kort over Albanien
Længere inde i landet overtager bjergene med muligheder naturoplevelser og vandreture. Også historieinteresserede kan få deres lyst styret med de mange ruiner fra oldtiden.
En meget hjælpsom befolkning
Den største attraktion er dog befolkningen. Om det skyldes de mange år i isolation, er ikke til at sige – men i alle de lande jeg har rejst i, tror jeg ikke, at jeg har oplevet så stor hjælpsomhed andre steder. Et par eksempler…
Da vi en dag i middagsheden skulle slæbe vores bagage fra bussens holdeplads til vores hotel (en tur på et par kilometer ned ad en bjergvej), stoppede en bil straks op og tog os med. Vel fremme ved vores hotel ville vi give ham et mindre beløb som tak for hjælpen, hvilket nærmest gjorde ham fornærmet. Det var bare en tjeneste. Og da vi skulle op igen, kørte hotelejeren os som det naturligste i verden.
På et andet tidspunkt skulle vi igen fra en busholdeplads til et hotel. Ikke noget problem – buschaufføren fik fat på en af sine venner, som kørte os (i sin frokostpause). Og som afsked gav han os sit visitkort. Så kunne vi bare ringe, hvis vi havde problemer med et eller andet.
Dårlige veje
Enkelte ting giver dog udfordringer, hvis man vælger Albanien som rejseland – først og fremmest transporten rundt i landet. På grund af de dårlige veje kan selv korte afstande tage lang tid. En tur på godt 300 kilometer i bus tog os otte timer. Samtidig kan det være et problem at finde busholdepladsen i de store byer, da den ofte befinder sig i et eller andet beboelseskvarter i udkanten af byen. Samtidig flytter den jævnligt rundt, så selv ikke taxachaufførerne ved, hvor den er. Men endnu engang klares problemet af de hjælpsomme albanere. Der ringes lidt rundt og på et eller andet tidspunkt er der én, som ved hvor det er.
Heller ikke bjergkørsel er for folk med sarte nerver. Albanerne kører stærkt og bruger hornet i stedet for bremserne. Transportproblemerne vil dog være væsentligt forberede indenfor de næste par år. Overalt er omfattende vejarbejde i gang, så snart kan turene tilbagelægges på den halve tid.
Litteratur
Et andet problem er manglede rejsebøger om landet. Der er ingen “Turen går til Albanien”, og selv forlaget Lonely Planet, der jo ellers udgiver “rejsebibler” om selv den mindste afkrog i Verdenen, har ikke selvstændige bøger om Albanien. Efter en del søgen på Internettet, fandt jeg dog frem til en udmærket bog om landet fra forlaget Bradt Travel Guides. Den holder efter min mening ikke helt Lonely Planets niveau – men i mangel af bedre er den fin nok. Den kan bl.a. købes på Amazon.
Rejsen dertil
Udover at ankomme i bil fra nabolandene er det også muligt at tage adskillige færger fra Italien (hvilket da også gør, at de fleste turister er italienere). En anden mulighed er at flyve til hovedstaden Tirana.
Saranda – tæt på den græske ø Korfu
Den nemmeste vej er dog med fly til den græske ø Korfu – hvilket ofte er muligt med charterfly. Herfra kan man tage en færgetur på ca. 45 minutter til en af Albaniens sydligste byer, Saranda. På den måde er det muligt at besøge landet på en dagstur – men hvis man gør det, snyder man sig selv for en masse oplevelser. Landet har så meget at byde på, at man bør opholde sig der væsentligt længere.
Har du været i Albanien, så skriv en kommentar om, hvad du synes om landet – og hvad man skal opleve.