Galapagos: Guide til dyrelivet og en rejse til Galapagosøerne

Galapagosøerne i Ecuador er kendt for et dyreliv, der ikke flygter fra mennesker: kæmpeskildpadder, havleguaner, blåfodede suler og søløver. Du kan opleve øerne på krydstogt eller ved at bo på land, og du skal betale 200 dollars i adgangsafgift til nationalparken (2026).

Galapagos er et af de få steder i verden, hvor dyrene ikke flygter fra mennesker. Søløver sover på bænkene ved havnen, havleguaner ligger i bunker på klipperne, og blåfodede suler danser parringsdans få meter fra stien. Øgruppen tilhører Ecuador og ligger midt i Stillehavet, og det isolerede dyreliv er grunden til, at Charles Darwin fik nogle af de iagttagelser her, der senere blev til evolutionsteorien.

En rejse til Galapagos kræver planlægning. Der er afgifter, faste regler for, hvor du må gå, og et vigtigt valg mellem krydstogt og ø-hopping fra land. Her får du overblikket: hvad du kan se, hvordan du kommer dertil, hvornår du skal rejse, og hvad du skal vide om sikkerhed.

Hvor ligger Galapagosøerne?

Galapagosøerne ligger i Stillehavet ca. 1.000 km vest for Ecuadors kyst, lige omkring ækvator. Øgruppen består ifølge UNESCO af 19 øer og et stort antal mindre klippeøer. De er alle vulkanske og forholdsvis unge, og flere af vulkanerne er stadig aktive, især på de vestlige øer Isabela og Fernandina.

Øerne har aldrig været forbundet med fastlandet. Alle dyr og planter er kommet over havet, flydende, flyvende eller svømmende, og har derefter udviklet sig hver for sig på de enkelte øer. Det er derfor, der findes arter her, som ikke lever andre steder.

Charles Darwin besøgte øerne med skibet HMS Beagle i september og oktober 1835 og var der i ca. fem uger. Han lagde mærke til, at fugle og skildpadder varierede fra ø til ø, og de iagttagelser indgik i hans bog Arternes oprindelse fra 1859.

Ecuador gjorde øerne til nationalpark i 1959, og i dag er ca. 97 procent af landarealet nationalpark. Galapagos blev i 1978 det første sted på UNESCO's verdensarvsliste, og i 2001 blev det udvidet med havreservatet omkring øerne. Fra 2007 til 2010 stod øerne på listen over truet verdensarv på grund af invasive arter og stigende turisme. Ved folketællingen i 2022 boede der ca. 28.600 mennesker på øerne.

Galapagos dyreliv: det kan du se

Dyrelivet er grunden til, at de fleste rejser til Galapagos. Fordi dyrene har levet uden store rovdyr og uden jagt, er de bemærkelsesværdigt rolige over for mennesker. Her er de dyr, de fleste besøgende kommer for:

Under vandet er der mindst lige så meget at se. Når du snorkler, møder du ofte havskildpadder, rokker, legesyge søløver og store stimer af fisk, og med lidt held revhajer eller pingviner. Store flokke af hammerhajer findes især omkring de fjerne øer Darwin og Wolf, som kun kan nås på dykkerkrydstogter.

Kæmpeskildpadderne er nok øernes mest kendte dyr. Mange af bestandene blev næsten udryddet af hvalfangere og sømænd, der tog dem med som levende proviant, og af rotter, geder og andre dyr, mennesker bragte med. Den sidste skildpadde af arten fra øen Pinta, Ensomme George, døde i 2012 på forskningsstationen på Santa Cruz. I dag opdrættes unger på stationerne og sættes ud igen.

Krydstogt eller ø-hopping fra land?

Der er to måder at opleve Galapagos på, og de giver vidt forskellige rejser.

Krydstogt er den klassiske måde at se Galapagos på. Nationalparken godkender ruterne, så skibene ikke er på de samme steder på samme tid. Skibene spænder fra små yachter med 16 passagerer til større skibe med plads til omkring 100. Fordelen er, at du når de øer, der ligger for langt væk til dagsture, og at du ofte er i land tidligt om morgenen, når dyrene er mest aktive. Læs mere om at rejse med skib under krydstogt.

Ø-hopping betyder, at du bor på en eller flere af de fire beboede øer og flytter dig med hurtigbåd. Turen mellem Santa Cruz og San Cristóbal eller Isabela tager typisk et par timer, og havet kan være uroligt.

• Santa Cruz er den centrale ø med den største by, Puerto Ayora. Her ligger Charles Darwin-forskningsstationen, og højlandet er det bedste sted at se kæmpeskildpadder i det fri. Stranden Tortuga Bay, hvor der ofte ligger mange havleguaner, kan du gå til fra byen.
• San Cristóbal har lufthavnen lige ved byen Puerto Baquerizo Moreno, hvor søløverne ligger på strandene midt i byen. Herfra er der gode dagsture til snorkling ved klippen Kicker Rock.
• Isabela er den største ø med den lille, rolige by Puerto Villamil. Her kan du gå på vulkanen Sierra Negra og se pingviner og flamingoer.
• Floreana har kun få indbyggere og meget lidt turistinfrastruktur. De fleste besøger den på en dagstur fra Santa Cruz.

Mange kombinerer de to: et par dage på land og et kort krydstogt.

Regler og afgifter for at besøge Galapagos

Galapagos har strengere regler end de fleste rejsemål, og du skal betale to afgifter, før du kommer ind.

Nationalparkens adgangsafgift. I august 2024 blev afgiften fordoblet fra 100 til 200 dollars for udenlandske voksne. Ifølge Galapagos' regionale regering koster den i 2026:

Afgiften betales ved ankomsten til lufthavnen på øerne. Tjek den aktuelle pris og betalingsform på den officielle side, før du rejser.

Transitkortet (TCT). Alle besøgende skal også have et transitkort, som i 2026 kostede ca. 20 dollars. Du kan forhåndsregistrere dig online hos Galapagos' regionale regering og får kortet ved en skranke i lufthavnen i Quito eller Guayaquil, før du tjekker ind til flyet. Bestiller du en pakkerejse eller et krydstogt, ordner rejsearrangøren ofte begge dele.

Biosikkerhed. Bagagen bliver scannet både ved afgang og ankomst. Du må ikke tage frisk frugt, frø, planter, levende dyr eller jord med til øerne, og du må ikke tage sand, sten, skaller eller planter med hjem.

Regler i nationalparken:

• De fleste besøgssteder kræver en autoriseret naturguide, og grupperne er små. Enkelte steder tæt på byerne, fx Tortuga Bay, kan du besøge på egen hånd.
• Hold mindst 2 meter afstand til dyrene, også når de kommer hen til dig.
• Rør ikke og fodr ikke dyrene, og brug ikke blitz.
• Bliv på de afmærkede stier.
• Brug ikke droner uden særlig tilladelse.

Bedste rejsetid til Galapagos

Galapagos kan besøges hele året. Havstrømmene skaber to sæsoner, som giver forskellige oplevelser.

Den varme sæson er bedst, hvis du gerne vil snorkle meget og helst vil have sol. Den kølige sæson er god til fugle og liv i havet, men tag en jakke med, og regn med mere søgang, særligt hvis du er tilbøjelig til søsyge. Juli, august og juletiden er højsæson med højere priser og skibe, der bliver udsolgt tidligt.

Vær også opmærksom på vejrfænomenet El Niño, som giver varmere vand og mere regn og påvirker dyrelivet. De ecuadorianske myndigheder udsendte i 2026 et rødt varsel om El Niño for 2026-2027, så følg med i vejrudsigten, hvis du rejser i den periode.

Sådan kommer du til Galapagos

Fra Danmark flyver du først til Quito eller Guayaquil på fastlandet, typisk med skift i en europæisk lufthavn som Amsterdam eller Madrid. Derfra er der indenrigsfly til to lufthavne på øerne:

• Baltra (Seymour-lufthavnen) på en lille ø lige nord for Santa Cruz. Herfra tager du bus og en kort færge over kanalen til Santa Cruz. De fleste krydstogter starter her.
• San Cristóbal, hvor lufthavnen ligger i udkanten af byen.

Flyveturen fra Guayaquil tager ca. to timer. Mange fly fra Quito mellemlander i Guayaquil. Afgangene ligger typisk om morgenen, så planlæg en overnatning på fastlandet før, og gerne efter, din tur. Husk, at øerne ligger en time efter fastlandet, og at Ecuador bruger amerikanske dollars som valuta.

Er det sikkert at rejse til Galapagos?

Udenrigsministeriet har ingen rejsevejledning for Ecuador (tjekket i oktober 2026) og henviser til andre landes vejledninger. Den britiske vejledning, sidst opdateret i oktober 2026, fraråder alle ikke-nødvendige rejser til en række kystprovinser på fastlandet, bl.a. Guayas, hvor Guayaquil ligger, samt til området inden for 20 km fra grænsen til Colombia. Undtagelsen er transit inde i lufthavnen i Guayaquil. Galapagos er ikke blandt de områder, briterne fraråder.

Samme vejledning beskriver undtagelsestilstand i flere provinser på fastlandet fra september 2026, herunder Pichincha, hvor Quito ligger, og advarer om lommetyveri og røverier i Quitos gamle bydel og ved transportknudepunkter. Om Galapagos nævner den risikoen for tsunamier og vulkanudbrud og advarer om, at der har været alvorlige ulykker med turbåde. Vælg derfor en anerkendt operatør, og tjek, at der er redningsveste om bord.

Rådet er, at du så vidt muligt bruger Quito som udgangspunkt, eller holder dig til lufthavnen, hvis du skifter fly i Guayaquil. Situationen ændrer sig, så tjek den aktuelle vejledning, lige før du rejser.

Vores råd

Galapagos er dyrt og kræver planlægning, men få steder giver så tætte møder med vilde dyr. Vil du se de fjerne øer og albatrosserne på Española, så vælg et krydstogt på mindst fem dage. Har du et mindre budget eller er du bange for søsyge, så bo på Santa Cruz og Isabela, og tag dagsture. Afsæt mindst en uge på øerne, book skib i god tid til højsæsonen, og hav en ekstra nat på fastlandet både før og efter. Snorkeludstyr og en våddragt er en god idé i den kølige sæson.

Galapagos kan fint kombineres med andre naturoplevelser i Sydamerika, fx saltørkenen Salar de Uyuni i Bolivia. Find flere idéer under Sydamerika og vores tema om natur.